L’Arabie saoudite a interrompu son aide de $3 milliards à l’armée libanaise et suspendu le reste d’un financement d’1 milliard destiné aux forces de sécurité libanaises, pour protester contre les prises de position hostiles à son égard « inspirées par le Hezbollah », selon la presse de Beyrouth. L’Arabie saoudite reproche au Liban de ne pas avoir condamné les « agressions » contre les représentations diplomatiques saoudiennes en Iran au sein de la Ligue arabe et de l’Organisation de la coopération islamique (OCI). C’est une très mauvaise nouvelle pour les industriels français de la défense. En effet, le programme d’aide saoudien à l’armée libanaise prévoit la livraison d’armements français. Certains équipements ont été livrés et une deuxième livraison était prévue au printemps 2016, comme l’avait indiqué à la mi-janvier le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian. La première livraison de ce très gros contrat (appelé DONAS) de 2,2 milliards d’euros, financé par un don saoudien et destiné à moderniser l’armée libanaise, est intervenue en avril 2015. La France a alors livré 48 missiles antichars Milan prélevés sur les stocks de l’armée française. D’autres matériels – appareils de vision nocturne, véhicules blindés et légers, drones légers, moyens de déminage – devaient être initialement livrés en 2015, mais ce calendrier n’a pas été tenu. Au total, 250 véhicules de combat ou de transport de troupes, sept hélicoptères Cougar, trois corvettes, des systèmes d’artillerie et de reconnaissance, d’interception et de communication devaient être livrés dans les prochaines années, selon le schéma présenté en 2015.